Shell Nigeria Exploration and Production Company Limited (SNEPCo), filiale de Shell Plc, et son partenaire Sunlink Energies and Resources Limited ont pris une décision finale d’investissement pour la mise en œuvre du projet gazier HI, situé au large des côtes nigérianes. Ce projet, évalué à près de 2 milliards de dollars, marque une nouvelle étape majeure dans la stratégie énergétique du pays.
À terme, le projet HI devrait fournir 350 millions de pieds cubes standard de gaz par jour, soit l’équivalent d’environ 60 000 barils de pétrole, au bénéfice de Nigeria LNG (NLNG), dont Shell détient 25,6 %. NLNG est l’un des principaux producteurs et exportateurs de gaz naturel liquéfié (GNL) du pays, avec des livraisons vers les marchés internationaux. Selon un communiqué de l’entreprise, la production du projet devrait démarrer avant la fin de la décennie.
Pour Peter Costello, président de Shell Upstream, cette décision illustre l’engagement durable du groupe envers le secteur énergétique nigérian. « À la suite des récentes décisions d’investissement dans les projets en eaux profondes de Bonga, cette annonce démontre notre engagement continu envers le Nigeria, en mettant l’accent sur les eaux profondes et le gaz intégré », a-t-il déclaré. Selon lui, le projet HI permettra à Shell de consolider son portefeuille mondial de gaz intégré, tout en soutenant la stratégie du Nigeria visant à renforcer sa position sur le marché mondial du GNL.
L’initiative s’inscrit dans la continuité du projet Train 7 de NLNG, qui vise à accroître la capacité de production du terminal de Bonny Island. Shell prévoit d’augmenter ses volumes mondiaux de GNL de 4 à 5 % par an en moyenne jusqu’en 2030, un objectif auquel le Nigeria contribuera de manière significative.
Ce projet HI constitue le troisième investissement majeur approuvé dans le secteur pétrolier et gazier nigérian en 18 mois, après le projet gazier Ubeta et le développement en eaux profondes de Bonga North. Ensemble, ces engagements portent le montant total des investissements en amont à plus de 8 milliards de dollars depuis l’arrivée au pouvoir du président Bola Ahmed Tinubu en 2023.
Pour le gouvernement nigérian, cette nouvelle décision témoigne de la confiance retrouvée des investisseurs. La conseillère spéciale du président pour l’énergie, Olu Verheijen, a salué un signal fort : « Cet investissement montre que les réformes énergétiques audacieuses du Nigeria portent leurs fruits. »
Elle a précisé que le projet HI fournira plus de 30 % du gaz nécessaire au Train 7, garantissant des exportations plus fiables, une hausse des recettes en devises, et une réduction des importations énergétiques. Il devrait aussi permettre de créer des emplois et de faciliter l’accès à une cuisson propre pour de nombreux foyers nigérians.
« Ces projets historiques sont la preuve que des réformes politiques ciblées, des incitations fiscales et des processus administratifs simplifiés rétablissent la confiance des investisseurs », a-t-elle ajouté, avant de souligner que d’autres décisions d’investissement sont attendues. « Ce n’est que le début : nous libérons le vaste potentiel gazier du Nigeria pour stimuler l’industrialisation, créer des emplois et bâtir un avenir plus propre et plus prospère. »
Par Amhed Coulibaly
