Les compagnies aériennes africaines ont connu une baisse marquée de leur activité cargo en février 2025. Selon le dernier rapport de l’Association du transport aérien international (IATA), la demande de fret aérien en Afrique a reculé de 5,7 % en glissement annuel, tandis que la capacité d’offre a diminué de 0,6 % sur la même période.
Cette contre-performance s’inscrit dans un contexte global d’essoufflement du marché du fret aérien. Pour la première fois depuis mi-2023, la demande mondiale a affiché une contraction de 0,1 % par rapport à février 2024, marquant un tournant après plusieurs mois de reprise. La capacité mondiale, mesurée en tonnes-kilomètres de fret disponibles (ACTK), a reculé de 0,4 %, malgré une progression de 1,1 % pour les opérations internationales.
Un effet calendrier trompeur
Le directeur général de l’IATA, Willie Walsh, a nuancé cette tendance en rappelant que la baisse enregistrée en février était partiellement due aux conditions particulières du même mois en 2024. En raison de l’année bissextile, du Nouvel An chinois, des perturbations des routes maritimes et de la forte demande du commerce électronique, l’activité du fret aérien avait alors été exceptionnellement dynamique.
Malgré cette correction, des indicateurs clés montrent que l’économie mondiale continue d’évoluer. L’indice de la production industrielle a progressé de 3,2 % en janvier, soit son rythme le plus rapide depuis deux ans, tandis que le commerce mondial a enregistré une hausse de 5 %. Par ailleurs, les prix du carburéacteur ont reculé de 2,1 % sur un mois, s’établissant en moyenne à 94,6 dollars le baril en février.
Des performances régionales contrastées
L’analyse régionale de l’IATA révèle de fortes disparités entre les différentes zones du globe. Les compagnies aériennes d’Asie-Pacifique ont enregistré une croissance de 5,1 % de la demande, confirmant leur dynamisme. En Amérique latine, la progression a été encore plus marquée avec une hausse de 6 %.
En revanche, les transporteurs du Moyen-Orient ont subi le plus fort recul (-11,9 %), tandis que l’Amérique du Nord et l’Europe ont connu des baisses plus modérées, respectivement de 0,4 % et 0,1 %. Pour l’Afrique, la baisse de 5,7 % traduit un contexte difficile, marqué par des tensions économiques et des ajustements structurels dans le secteur aérien.
Un marché du fret en recomposition
Le rapport souligne également des évolutions significatives des routes commerciales. Le corridor transpacifique demeure la principale voie du commerce aérien, suivi de près par les routes intra-asiatiques. En revanche, certaines lignes ont vu leur trafic se contracter, notamment les liaisons Moyen-Orient-Asie, certaines routes intra-européennes et les connexions africaines.
Par Amhed Coulibaly
