Le secteur cuprifère du Botswana attire de nouveaux investissements dans les équipements et les technologies minières. Le fabricant suédois Epiroc a remporté une commande de 64 millions de dollars auprès du groupe minier international MMG pour fournir une flotte d’équipements destinés à l’expansion de la mine souterraine de cuivre de Khoemacau, située dans la ceinture cuprifère du Kalahari, au nord-ouest du pays.
Enregistrée au troisième trimestre 2026, cette commande porte notamment sur des foreuses de développement et de production, des équipements de boulonnage, des chargeuses ainsi que des camions destinés aux opérations souterraines. La fourniture sera réalisée avec le concours de China Huaye et 23MCC, deux entreprises sous-traitantes appartenant à China Minmetals, l’actionnaire majoritaire de MMG.
La flotte commandée comprend notamment une foreuse frontale Boomer M20 S, une foreuse de production Simba E70 S ITH, une plateforme de boulonnage de câbles Cabletec M10 S, une chargeuse Scooptram ST18 S et un camion minier souterrain Minetruck MT65 S. Ces équipements appartiennent à la gamme Smart d’Epiroc, conçue pour intégrer des fonctions d’automatisation et de télécommande dans les opérations minières.
Au-delà de la livraison des machines, Epiroc fournira à MMG des pièces de rechange, des outils et une assistance technique sur le site de Khoemacau. Le groupe prévoit également de mettre en place un système de télécommande pour les chargeuses et de proposer des formations adaptées ainsi que des simulateurs destinés aux équipes opérant les équipements. Un stock de pièces et des services techniques sur site doivent également contribuer à maintenir la disponibilité et les performances de la flotte pendant la durée de l’exploitation.
Pour Helena Hedblom, présidente-directrice générale d’Epiroc, cette commande s’inscrit dans une relation déjà établie avec MMG et ses partenaires chinois. Elle souligne également la volonté du groupe suédois d’accompagner les entreprises minières chinoises dans leur développement à l’international, notamment grâce à ses technologies et à son expertise dans les opérations souterraines.
L’accord prévoit par ailleurs un renforcement de la présence d’Epiroc au Botswana. Le fabricant entend développer ses capacités locales de fourniture de pièces détachées afin d’apporter un soutien accru aux exploitations minières du pays et, plus largement, aux opérations de la région.
Le partenariat entre les deux groupes comporte également un volet consacré au développement des compétences. Epiroc accompagne MMG dans sa collaboration avec le ministère botswanais de l’Enseignement supérieur pour renforcer la formation aux métiers miniers. L’initiative, menée notamment à travers le Centre d’Excellence Minière du Maun Technical College, vise à développer un vivier de professionnels formés localement pour répondre aux besoins croissants de l’industrie.
MMG estime pour sa part que l’arrivée de cette nouvelle flotte contribuera à améliorer les performances de ses opérations à Khoemacau. Le groupe entend notamment renforcer la productivité et la sécurité dans l’exploitation souterraine tout en poursuivant ses efforts en matière de formation et de développement des compétences locales.
Par Drissa Ouattara
