rès de deux ans après sa découverte dans la mine de Karowe, au Botswana, le diamant Motswedi, une pierre brute de 2 488,32 carats considérée comme l’une des plus importantes gemmes jamais extraites, a finalement trouvé un acquéreur. La société canadienne Lucara Diamond, propriétaire de la mine, a confirmé la vente dans ses résultats financiers du deuxième trimestre 2026, sans toutefois révéler l’identité de l’acheteur ni le montant exact de la transaction.
La vente apparaît dans les 41 millions de dollars de revenus enregistrés par Lucara au deuxième trimestre 2026. La compagnie, qui a publié ses résultats le 7 août, n’a pas précisé la part correspondant à Motswedi.
Le parcours commercial du diamant aura été particulièrement long. Récupéré en août 2024, Motswedi avait initialement été annoncé avec un poids de 2 492 carats. Après nettoyage et examen, son poids a été officiellement établi à 2 488,32 carats. La pierre figurait encore dans l’inventaire de Lucara au 31 décembre 2025 et était également déclarée invendue dans le rapport du premier trimestre 2026.
Cette longue période de commercialisation s’explique principalement par les caractéristiques hors normes du diamant. Les pierres brutes de cette taille sont extrêmement rares et disposent de peu de références permettant d’établir une valeur de marché comparable. Leur prix ne peut donc pas être déterminé selon les mécanismes habituels appliqués aux diamants de taille plus courante.
Le choix du futur propriétaire constituait également une variable importante. Une pierre comme Motswedi peut être conservée dans son état brut comme objet de collection, exposée dans un musée ou, au contraire, être taillée afin de produire plusieurs diamants polis de grande valeur. Cette diversité d’options complique à la fois la valorisation et la stratégie de vente.
Le Gemological Institute of America (GIA) a classé Motswedi comme le deuxième plus grand diamant brut de qualité précieuse jamais découvert. Il est seulement devancé par le Cullinan, diamant sud-africain de 3 106 carats découvert en 1905.
Au-delà de son poids, Motswedi se distingue par sa qualité. Le GIA l’a décrit comme une pierre transparente, brun clair et de qualité gemme. Il s’agit d’un seul cristal comportant plusieurs importantes zones de qualité gemme et relativement peu d’inclusions, ce qui renforce son intérêt pour le marché des pierres exceptionnelles.
Lucara a baptisé la pierre « Motswedi », un terme en setswana associé à une source d’eau ou à une eau souterraine qui émerge à la surface. La société avait indiqué vouloir explorer différentes options pour sa commercialisation et souhaitait que la pierre puisse avoir « un impact positif et durable pour le Botswana ».
La vente intervient toutefois dans un contexte difficile pour l’industrie diamantaire botswanaise. Le marché mondial des diamants naturels reste confronté à une demande plus faible dans plusieurs segments, tandis que la progression des diamants de laboratoire exerce une pression sur les prix. Les pierres naturelles d’une rareté exceptionnelle évoluent néanmoins dans une catégorie à part, où la valeur repose davantage sur la singularité, la provenance et l’intérêt des collectionneurs.
La mine de Karowe continue d’ailleurs de confirmer son statut de gisement majeur de diamants géants. En juillet 2026, Lucara a annoncé la récupération d’un diamant brut de 1 305,4 carats. Cette nouvelle découverte porte à dix le nombre de pierres de plus de 1 000 carats extraites de Karowe depuis le début de sa production.
Par Amhed Coulibaly
