La jeune pousse Terra Industries vient de réaliser un exploit dans un contexte sécuritaire africain de plus en plus tendu. Fondée en 2024 par Nathan Nwachuku, 22 ans, et Maxwell Maduka, 24 ans, la startup technologique spécialisée dans les systèmes de défense autonomes a levé 11,75 millions de dollars pour accélérer le déploiement de solutions locales face aux défis de l’insécurité sur le continent. L’annonce a été faite ce lundi 12 janvier 2026, à l’occasion de la sortie de l’entreprise de sa phase de furtivité, marquant son passage à l’échelle industrielle.
Ce tour de table a été conduit par le fonds américain 8VC, fondé par Joe Lonsdale, cofondateur de Palantir, avec la participation de Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel, Leblon Capital, Silent Ventures, Nova Global ainsi que de l’investisseur providentiel Micky Malka. Alex Moore, associé défense chez 8VC et administrateur au conseil d’administration de Palantir, avait déjà rejoint le board de Terra Industries l’an dernier, renforçant la crédibilité stratégique de la jeune entreprise.
Terra Industries conçoit et fabrique des systèmes de défense autonomes destinés aux gouvernements et aux opérateurs d’infrastructures critiques. Ses solutions permettent de surveiller, sécuriser et répondre aux menaces sur les théâtres terrestre, aérien et maritime, dans des environnements où les dispositifs classiques montrent leurs limites. Une ambition qui s’inscrit dans un contexte particulier : selon l’entreprise, l’Afrique entre dans une phase critique d’industrialisation, avec près de 100 milliards de dollars investis chaque année dans les infrastructures, tandis que le continent concentre environ 30 % des réserves mondiales de minéraux critiques.
Mais cette dynamique économique se heurte à une réalité sécuritaire préoccupante. Une grande partie des infrastructures stratégiques se situe dans des zones isolées et instables, notamment en Afrique subsaharienne, où l’insécurité, le terrorisme, le crime organisé et l’exploitation illégale des ressources continuent de perturber les opérations. « L’Afrique s’industrialise plus rapidement que toute autre région, avec chaque mois de nouvelles mines, raffineries et centrales électriques qui émergent. Mais aucun de ces progrès n’aura d’importance si nous ne résolvons pas le plus grand talon d’Achille du continent, qui est l’insécurité et le terrorisme », souligne Nathan Nwachuku, cofondateur et PDG de Terra Industries.
Pour répondre à ce défi, la startup affirme développer la première technologie de défense de pointe véritablement conçue pour l’Afrique : une plateforme intégrée verticalement, adaptée aux réalités du terrain et aux contraintes opérationnelles locales. La nouvelle levée de fonds doit permettre d’augmenter les capacités de fabrication, de renforcer les équipes d’ingénierie et de développement logiciel, et d’accélérer le déploiement des systèmes autonomes dans plusieurs pays africains alliés.
Sur le plan technologique, Terra Industries s’appuie sur une suite de produits comprenant des drones de moyenne et longue portée, des tours de garde autonomes, des véhicules terrestres sans pilote et des systèmes de surveillance maritime. L’ensemble est piloté par ArtemisOS, une plateforme logicielle propriétaire capable d’assurer la détection des menaces en temps réel, la planification autonome des missions et des réponses coordonnées sur de vastes territoires.
L’entreprise affirme avoir déjà sécurisé des actifs d’infrastructure estimés à environ 11 milliards de dollars à travers le continent, avec des dizaines de millions de dollars de contrats signés et un pipeline jugé solide, aussi bien auprès de clients publics que privés. Les déploiements en cours concernent notamment la centrale électrique Geometric à Aba, deux centrales hydroélectriques dans le nord du Nigeria, ainsi que des sites miniers d’or et de lithium au Nigeria et au Ghana.
Par Amhed Coulibaly
