Le gazoduc ouest-africain (WAGP), infrastructure énergétique reliant le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Ghana, a enregistré en 2025 sa meilleure performance depuis le début de ses opérations commerciales, avec des volumes de livraison en forte hausse et une fiabilité opérationnelle nettement améliorée.
Selon l’opérateur du réseau, la West African Gas Pipeline Company Limited (WAPCo), cette dynamique s’est poursuivie en 2026, portée par une demande croissante de gaz naturel dans la région. Les volumes transportés ont progressé de plus de 20 % en 2025, soutenus par les approvisionnements en provenance du Nigeria et du Ghana. Le premier trimestre 2026 a confirmé cette tendance, avec des débits moyens d’environ 257 000 MMBtu, contre une moyenne historique estimée à 219 000 MMBtu, et des pics atteignant près de 315 000 MMBtu.
Cette performance marque une avancée pour une infrastructure régionale souvent confrontée à des interruptions et à des contraintes opérationnelles. S’étendant sur environ 569 kilomètres entre le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Ghana, le WAGP a été conçu comme un outil d’intégration énergétique, reliant les zones de production aux centres de consommation en Afrique de l’Ouest.
Initialement pensé comme un réseau unidirectionnel, le gazoduc fonctionne désormais en mode bidirectionnel grâce à l’exploitation des ressources gazières offshore du Ghana, renforçant ainsi la flexibilité de l’approvisionnement régional. Le réseau dessert actuellement 17 expéditeurs et relie plusieurs pôles de production et de demande dans les pays concernés.
Toutefois, WAPCo estime que l’infrastructure dispose encore d’une capacité significative inutilisée. Le taux d’utilisation a atteint environ 60 % lors des pics de consommation en 2025, laissant entrevoir une marge importante pour l’augmentation des volumes sans investissements majeurs à court terme.
Dans sa stratégie de croissance, l’opérateur prévoit d’augmenter les livraisons en provenance du Nigeria de 100 millions de pieds cubes standards supplémentaires par jour cette année, soit une hausse d’environ 70 % par rapport à l’année précédente. À plus long terme, l’objectif est d’accroître la capacité du réseau de près de 80 % d’ici cinq ans, grâce notamment à la modernisation des stations de réception et de comptage.
Cet élan de croissance repose sur l’hypothèse d’une demande régionale soutenue, alimentée par les politiques d’industrialisation, le développement de la production électrique et les enjeux de sécurité énergétique dans les pays de la sous-région.
Malgré ces perspectives positives, plusieurs contraintes structurelles freinent encore le plein potentiel du secteur. Seuls environ 30 % des volumes transportés sont couverts par des contrats fermes, le reste reposant sur des accords interruptibles, ce qui limite la visibilité nécessaire pour attirer des investissements à grande échelle.
Le directeur général de WAPCo, Abiodun Bodunrin, souligne également que les difficultés de paiement constituent un obstacle majeur à la stabilité du marché gazier régional. Ces tensions financières persistent tout au long de la chaîne de valeur et fragilisent les conditions d’investissement dans de nouvelles infrastructures.
Au niveau opérationnel, la fiabilité du réseau s’est toutefois nettement améliorée, avec un taux de disponibilité passé d’environ 87 % à 99,3 % en 2025, grâce aux investissements réalisés dans la maintenance et la modernisation du système.
Enfin, l’opérateur envisage déjà une extension du réseau au-delà des quatre pays actuels, avec des perspectives d’intégration vers la Côte d’Ivoire et d’autres projets continentaux d’envergure, dont des initiatives de gazoducs transafricains. Une telle expansion renforcerait l’intégration énergétique régionale et soutiendrait la croissance économique en Afrique de l’Ouest.
Par Bernadette W. Gansonré
