La Banque africaine d’import-export (Afreximbank) a accordé un financement structuré de 750 millions de dollars, soit environ 450 milliards FCFA à Heirs Energies Limited, dans le cadre d’un partenariat stratégique destiné à soutenir l’expansion de la production pétrolière et gazière du Nigeria. L’accord, signé à Abuja le samedi 20 décembre dernier, vise à optimiser la structure du capital de l’entreprise et à renforcer ses capacités de financement du besoin en fonds de roulement, dans un contexte de montée de la demande énergétique nationale.
Le prêt, garanti de premier rang et structuré en deux tranches, positionne Afreximbank comme chef de file mandaté, agent de la facilité et agent de sûreté. Il accompagne l’entrée de Heirs Energies dans une nouvelle phase de croissance, axée sur l’augmentation et la stabilisation de sa production d’hydrocarbures, avec un impact direct attendu sur la sécurité énergétique du pays.
Ce financement s’inscrit dans la continuité d’une relation établie depuis 2021 entre les deux institutions. À cette date, Afreximbank avait conduit un consortium bancaire ayant permis à Heirs Energies, alors dénommée Heirs Oil & Gas, d’acquérir 45 % de la coentreprise OML 17 dans le cadre d’une transaction de 1,1 milliard de dollars, dont 250 millions apportés par la banque panafricaine.
Depuis cette acquisition, les performances opérationnelles du groupe se sont nettement renforcées. La production de pétrole brut est passée d’environ 25 000 barils par jour à une moyenne de 50 000 barils par jour, parallèlement au développement de volumes significatifs de gaz associé et non associé. Heirs Energies a également relancé avec succès l’usine de gaz non associé d’Agbada, permettant une mise en production effective dès novembre 2021.
Le Dr Elombi, Président d’Afreximbank a déclaré que son institution était prête à collaborer avec Heirs Holdings et ses sociétés affiliées à s’étendre vers d’autres pays d’Afrique de l’Ouest tels que le Ghana et la Côte d’Ivoire, ainsi que vers d’autres parties du continent. « Notre objectif est de diffuser et de soutenir la domination de la marque africaine à travers l’Afrique. »
Commentant la transaction, le président de Heirs Energies Limited, M. Tony O. Elumelu, CFR, a noté : « Cette transaction est une affirmation puissante de ce que l’entreprise africaine peut accomplir lorsqu’elle est soutenue par une exécution disciplinée et un capital africain à long terme. Cela reflète le parcours réussi qu’a parcouru Heirs Energies – du renouveau à la croissance – et renforce notre conviction que le capital africain travaille pour les entreprises africaines. C’est l’Afrique qui finance l’avenir de l’Afrique. »
Aujourd’hui, Heirs Energies s’impose comme un acteur central du marché gazier nigérian. L’entreprise est le principal fournisseur du réseau domestique de l’Est et alimente trois centrales électriques majeures, contribuant à près de 15 % de la capacité nationale installée de production d’électricité. Elle demeure, par ailleurs, la plus grande entreprise énergétique africaine détenue majoritairement par des nigérians.
Par David Yaméogo
