Avec 29 500 milliards de dollars de richesses minières estimées, soit environ 20 % du potentiel mondial, l’Afrique s’impose comme un géant géologique encore sous-exploité. Pourtant, derrière cette abondance affichée, le continent ne capte qu’une fraction de la valeur économique réellement générée par ses ressources. C’est le principal enseignement d’une nouvelle étude publiée par Africa Finance Corporation (AFC), qui invite à repenser en profondeur la stratégie minière africaine.
Selon le rapport, sur les 29 500 milliards USD estimés, près de 8 600 milliards USD restent sous-développés. Ce déficit ne traduit pas seulement un manque d’exploitation, mais surtout une insuffisance d’exploration structurée. L’Afrique demeure l’un des continents les moins explorés au monde. Les données géologiques y sont fragmentées, la couverture cartographique inégale et la transparence limitée. Résultat : une perception élevée du risque qui freine les investisseurs et renchérit le coût du capital. Pour l’AFC, la priorité est d’améliorer la disponibilité et la qualité des données géologiques afin de réduire les incertitudes et de débloquer les financements nécessaires aux campagnes d’exploration.
Mais l’enjeu dépasse la seule phase amont. Le rapport souligne que les évaluations actuelles des sites miniers sous-estiment largement le potentiel réel de l’Afrique. En se limitant à la valeur brute des gisements, elles ignorent la richesse beaucoup plus importante créée par la transformation industrielle des minerais en acier, aluminium, engrais, batteries ou alliages. Mesurée au stade de l’utilisation industrielle, la dotation minérale du continent prend une tout autre dimension et révèle une valeur latente considérable.
Présenté lors du Mining Indaba au Cap, le « Compendium of Africa’s Strategic Minerals » propose ainsi un changement de paradigme. L’approche défendue place l’industrialisation, les infrastructures et la demande régionale de long terme au cœur de la stratégie minière. Il ne s’agit plus seulement d’extraire, mais d’intégrer les chaînes de valeur sur le continent.
« Aujourd’hui, AFC est fier de lancer le Compendium of Africa’s Strategic Minerals, une initiative visant à recadrer avec un prisme africain et à traduire les dotations en voies d’exécution pour notre prospérité collective », affirme Samaila Zubairu, président et CEO d’AFC. Le document cartographie l’ensemble des chaînes de valeur, relie les réserves et la production aux capacités de transformation, aux infrastructures de transport et d’électricité, ainsi qu’aux corridors industriels régionaux. L’objectif est d’améliorer la transparence des données, de réduire les risques liés à l’exploration et de diminuer le coût du capital, tout en orientant les investissements vers les infrastructures nécessaires à la valorisation locale.
Par Drissa Ouattara
