L’entrepreneuriat féminin au Bénin reste confronté à une contrainte structurelle majeure liée à l’accès au financement. La faible pénétration du crédit bancaire auprès des entreprises dirigées par des femmes limite leur capacité d’investissement, leur formalisation et leur contribution à la création d’emplois. Pour répondre à ce déficit, la Banque mondiale a approuvé un financement de 56,4 milliards de FCFA, soit 100 millions de dollars américains, mobilisé par l’Association internationale de développement (IDA), afin de soutenir la croissance des entreprises féminines, aussi bien dans le secteur formel que dans l’informel.
Ce financement s’inscrit dans un programme axé sur les résultats, destiné à renforcer l’accès au crédit, à l’accompagnement technique et aux opportunités de marché pour les femmes entrepreneures. Il prévoit notamment la création d’un Centre d’affaires des femmes (Women Business Center), conçu comme une plateforme nationale de services intégrés, ainsi que l’accompagnement de plus de 10 000 micros, petites et moyennes entreprises dirigées par des femmes. Ces entreprises bénéficieront de prêts adaptés, de formations, de mentorat et de conseils professionnels afin d’améliorer leur compétitivité et leur croissance.
Le programme reposera sur une sélection compétitive d’entreprises féminines à fort potentiel, identifiées comme des championnes nationales de l’entrepreneuriat féminin. Ces entreprises bénéficieront d’un dispositif complet combinant assistance technique, préparation à l’investissement, accès aux instruments de financement, mentorat structuré et accompagnement à l’accès aux marchés. L’objectif est de transformer ces structures en acteurs économiques de référence, capables de générer des emplois durables et de renforcer le tissu productif béninois.
L’initiative bénéficie également d’un appui complémentaire de la Société financière internationale (IFC), filiale du Groupe de la Banque mondiale dédiée au secteur privé. L’IFC apportera son expertise en structuration de capitaux, en mobilisation d’investisseurs régionaux et en services-conseils aux institutions financières partenaires. Elle interviendra pour lever les obstacles liés à la formalisation, à la capacité de gestion et à l’accès au financement, en proposant des solutions adaptées aux PME dirigées par des femmes, notamment à travers son programme Banking on Women.
Les enjeux sont significatifs. Une part marginale des entreprises féminines au Bénin accède aujourd’hui au crédit bancaire, tandis qu’une majorité opère dans des segments peu couverts par les banques commerciales et les institutions de microfinance. En élargissant l’offre de financement et en renforçant l’accompagnement, le programme vise à réduire ces déséquilibres et à renforcer l’inclusion financière, tout en stimulant l’investissement privé.
En rappel, ce programme s’aligne avec la politique nationale de développement et de promotion des micros, petites et moyennes entreprises à l’horizon 2035, qui vise à faire des MPME des acteurs compétitifs opérant dans un environnement des affaires favorable. À moyen terme, l’essor des entreprises féminines formelles pourrait également élargir l’assiette fiscale et contribuer à un financement plus durable des politiques publiques, tout en consolidant la trajectoire de croissance du Bénin.
Par Bernadette W.Gansonré
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