Ethiopian Airlines poursuit le développement de ses activités de fret avec la signature d’un accord portant sur l’acquisition de 10 avions cargo Boeing. Annoncée lors d’une cérémonie organisée à Addis-Abeba, cette commande comprend huit appareils 777-8F et deux Boeing 777F, a indiqué mercredi le directeur général de la compagnie, Mesfin Tasew.
La valeur totale de ces avions est estimée à environ 5 milliards de dollars, selon le dirigeant. Le montant effectivement convenu entre Ethiopian Airlines et Boeing n’a toutefois pas été rendu public. L’accord prévoit également une option d’achat portant sur huit Boeing 777-8F supplémentaires, ce qui pourrait porter à 18 le nombre de nouveaux cargos concernés.
Cette opération doit permettre à la compagnie publique éthiopienne d’accroître ses capacités de transport de marchandises sur les longues distances et de consolider son réseau logistique international. Ethiopian Airlines exploite déjà l’une des principales flottes de fret dédiées du continent, composée de 12 Boeing 777F, de trois Boeing 767 et de quatre Boeing 737 convertis pour le transport de marchandises sur des liaisons moyen-courrier.
Le renforcement de cette flotte s’inscrit dans la stratégie de développement d’Addis-Abeba comme plateforme aérienne et logistique reliant l’Afrique aux marchés internationaux. Le Boeing 777-8F, cargo de nouvelle génération, est conçu pour assurer le transport de marchandises sur de longues distances, avec une efficacité énergétique améliorée par rapport aux appareils de génération précédente.
Ethiopian Airlines dispose par ailleurs d’une flotte de plus de 140 appareils, dédiés aux opérations passagers et fret sur son réseau international. L’extension de ses capacités de transport de marchandises accompagne ainsi la croissance de ses activités et le renforcement de son rôle dans les chaînes logistiques reliant le continent au reste du monde.
La commande intervient également dans un contexte d’investissements importants dans les infrastructures aéronautiques éthiopiennes. La compagnie participe au financement d’un projet de nouvel aéroport évalué à 12,5 milliards de dollars, situé à l’extérieur d’Addis-Abeba. Présenté comme appelé à devenir le plus grand aéroport d’Afrique, le site devrait accueillir ses premières opérations en 2030, selon le calendrier annoncé.
Par Amhed Coulibaly
