La Chine veut intensifier sa présence industrielle au Nigeria. Des projets d’usines de véhicules électriques (VE) et d’autres unités de production sont en discussion, avec pour objectif de renforcer les liens économiques sino-nigérians et de stimuler la transformation locale des ressources minières, notamment le lithium.
L’ambassadeur de Chine au Nigeria, Cui Jianchun, a récemment réaffirmé l’engagement de Pékin en faveur de l’industrialisation de l’Afrique, en droite ligne avec la politique étrangère du président Xi Jinping. Ce soutien s’est illustré lors de la visite d’État du président Bola Tinubu en Chine, où les deux chefs d’État ont convenu de faire évoluer leur coopération vers un partenariat stratégique global.
Les entreprises chinoises sont déjà bien implantées dans le secteur minier nigérian, avec des activités allant de l’exploration à la transformation. L’ambassadeur a souligné que la création d’usines de VE permettrait non seulement de développer une industrie locale, mais aussi d’exploiter de façon plus rentable les gisements de lithium du pays.
En parallèle, la Chine a assuré son soutien aux efforts de régulation du gouvernement nigérian face à l’exploitation minière illégale, y compris par certaines entreprises chinoises. « Nous appliquons une politique de tolérance zéro face à l’illégalité », a déclaré l’ambassadeur, promettant une meilleure surveillance et des actions contre les contrevenants. Il a également insisté sur la nécessité pour les entreprises chinoises d’intégrer des programmes de responsabilité sociale et de respecter les normes environnementales.
Le ministre nigérian du Développement des ressources minières solides, Dele Alake, a salué ces engagements tout en appelant à une coopération plus étroite. Il a rappelé que le Nigeria reste ouvert aux investissements étrangers sincères, pourvu qu’ils favorisent la valeur ajoutée locale. « Avec nos importantes réserves de lithium, nous voulons voir des usines de batteries et de véhicules électriques s’implanter chez nous. C’est une condition clé pour une croissance industrielle durable », a-t-il affirmé.
La dynamique autour des véhicules électriques commence d’ailleurs à se faire sentir en Afrique de l’Ouest. C&I Leasing Plc a récemment étendu ses activités de mobilité électrique à sa filiale ghanéenne, après le succès de son émission de titres de créance, preuve d’un intérêt croissant des investisseurs pour les solutions de transport durable.
La Chine, principal fournisseur du Nigeria avec plus de 14 000 milliards de nairas d’importations en 2024, selon le Bureau national des statistiques, semble donc prête à rééquilibrer cette relation commerciale par une implication industrielle plus directe. Pour Abuja, c’est l’opportunité d’accélérer son industrialisation et de transformer ses richesses minières en moteurs de développement.
Par Drissa Ouattara
