La mine de Kipushi, opérée par Ivanhoe Mines en République démocratique du Congo, a enregistré en 2025 un volume record de 203 168 tonnes de zinc en concentré, atteignant ainsi les objectifs fixés par la société.
La production a continué de progresser au quatrième trimestre avec un volume de 61 444 tonnes, dépassant les records de débit et de production du troisième trimestre. Cette performance est attribuable à la montée en puissance consécutive à la finalisation du programme de décongestionnement au troisième trimestre, ainsi qu’à une meilleure disponibilité de l’énergie, grâce à l’installation d’un groupe électrogène de secours supplémentaire.
Grâce à ces améliorations, les opérations de Kipushi ont atteint l’objectif de production initialement fixé pour 2025, soit entre 180 000 et 240 000 tonnes de zinc. Le programme de décongestionnement, lancé en septembre 2024 pour augmenter le débit du concentrateur de 20 % (passant de 800 000 à 960 000 tonnes de minerai par an), a été achevé début août 2025, en avance sur le calendrier et en deçà du budget, après un arrêt programmé de sept jours.
Plusieurs records ont été battus depuis, notamment un record mensuel de 22 629 tonnes de zinc en décembre 2025. Au cours de ce même mois, le taux de récupération a atteint un niveau record de 93,4 %, équivalant à une production annuelle de plus de 270 000 tonnes de zinc. Maintenir ce rythme ferait de Kipushi la cinquième plus grande mine de zinc au monde.
Malgré ces performances, l’exploitation reste sensible à l’instabilité du réseau électrique. L’installation de 06 mégawatts supplémentaires de générateurs de secours au quatrième trimestre a renforcé la continuité des opérations, portant la puissance totale de secours sur site à 20 mégawatts, suffisante pour assurer le fonctionnement en cas de coupure.
Pour 2026, Ivanhoe Mines prévoit une production de zinc comprise entre 240 000 et 290 000 tonnes, soutenue par l’optimisation du concentrateur et la continuité des infrastructures de secours. La mine poursuit ainsi sa trajectoire ascendante, consolidant sa position parmi les leaders mondiaux du zinc.
Par Leila Toé
