La compagnie minière canadienne Montage Gold Corp. a annoncé, le 27 septembre 2026, la réalisation de sa première coulée d’or à la mine de Koné, située en Côte d’Ivoire. Cette étape intervient dans le respect du budget et avec une avance sur le calendrier initial, alors que le projet devait initialement entrer en production au deuxième trimestre 2027.
La mine de Koné a réalisé sa première coulée d’or le 26 septembre 2026, avec une production initiale d’environ 1 140 onces. Les travaux de construction de cette infrastructure minière avaient débuté en décembre 2024. Depuis l’introduction du minerai dans le circuit de traitement des minerais oxydés, le 8 septembre 2026, plus de 400 000 tonnes de minerai ont déjà été traitées.
L’accélération du calendrier de mise en production a notamment été rendue possible par l’ajout et l’achèvement anticipé du circuit de traitement des minerais oxydés. Ce dispositif devrait atteindre le stade de la production commerciale au quatrième trimestre 2026. Parallèlement, la construction du circuit de concassage et de broyage du minerai sulfuré se poursuit conformément au budget et au calendrier, avec une mise en service prévue au deuxième trimestre 2027.
Pour Martino De Ciccio, directeur général de Montage Gold, cette première production constitue une étape importante dans la stratégie de développement de la compagnie, qui ambitionne de devenir un producteur d’or africain de premier plan disposant de plusieurs actifs. Il a également souligné les retombées économiques et sociales du projet, avec environ 3 600 emplois directs créés depuis le lancement des travaux, dont plus de 95 % occupés par des nationaux ivoiriens.
La compagnie indique par ailleurs que l’exploitation de la mine devrait générer environ 1 500 emplois permanents, auxquels s’ajouteront de nombreux emplois indirects. Les programmes de formation engagés avant le démarrage de la construction ont notamment permis de favoriser l’intégration de la main-d’œuvre nationale. Le modèle d’exploitation minière en propre de Montage prévoit également la transition d’une partie des employés de la construction vers les équipes opérationnelles, grâce à des formations complémentaires et à des simulateurs de conduite de camions miniers installés sur le site.
Sur le plan opérationnel, les activités minières sur le gisement de Koné progressent conformément aux prévisions, avec des besoins limités en fonds de roulement. La configuration du circuit de traitement des minerais oxydés permet d’acheminer directement vers l’usine la majeure partie du minerai extrait en surface, réduisant ainsi les opérations de reprise et de manutention.
La compagnie prévoit également de démarrer l’exploitation du gisement satellite à haute teneur de Gbongogo Main vers la fin du quatrième trimestre 2026. Les autres gisements satellites à haute teneur récemment découverts devraient progressivement entrer en exploitation au cours de l’année 2027.
Le potentiel minier du projet s’est également renforcé à la faveur des travaux d’exploration. Selon Montage Gold, 12 gisements ont désormais été délimités sur le périmètre de Koné, tandis que des indices de minéralisation ont été identifiés sur 25 cibles, dont plus de 20 n’ont pas encore fait l’objet de forages.
Les réserves probables de la mine, établies dans l’étude de faisabilité actualisée de 2024, s’élèvent à 4,01 millions d’onces d’or, avec une teneur moyenne de 0,72 gramme par tonne. Elles comprennent 3,52 millions d’onces à une teneur de 0,67 gramme par tonne pour le gisement de Koné et 490 000 onces à 1,43 gramme par tonne pour celui de Gbongogo Main.
Les ressources minérales ont, elles aussi, enregistré une progression significative. Au 15 juin 2026, les ressources mesurées et indiquées des gisements satellites à haute teneur avaient augmenté de 1,14 million d’onces pour atteindre 1,66 million d’onces, avec une teneur moyenne de 1,51 gramme par tonne. Les ressources présumées de ces gisements, auparavant inexistantes dans les estimations, ont atteint 766 000 onces à une teneur de 1,34 gramme par tonne.
À l’échelle de la mine de Koné, les ressources mesurées et indiquées ont progressé de 1,42 million d’onces pour s’établir à 6,29 millions d’onces, avec une teneur moyenne améliorée de 27 % à 0,80 gramme par tonne. Les ressources présumées ont, pour leur part, augmenté de 1,62 million d’onces pour atteindre 2,03 millions d’onces, avec une teneur moyenne en hausse de 36 % à 0,68 gramme par tonne, comparativement aux estimations retenues dans l’étude de faisabilité actualisée de 2024.
Pour consolider ce potentiel, Montage Gold mène en 2026 un programme d’exploration de plus de 130 000 mètres de forage sur le site de Koné. À son terme, le cumul des forages réalisés depuis la publication de l’étude de faisabilité de 2024 dépassera 380 000 mètres. L’objectif est notamment d’identifier de nouveaux gisements satellites à haute teneur afin de soutenir l’augmentation de la production dès les premières années d’exploitation.
La compagnie prévoit de publier, à la fin de l’année 2026, un plan minier actualisé intégrant les nouvelles données relatives aux gisements de Koné, de Gbongogo Main et aux autres gisements satellites. Cette actualisation prendra également en compte les améliorations apportées à la conception de l’usine de traitement, l’intégration du circuit des minerais oxydés et le passage à un modèle d’exploitation minière en propre.
Par Drissa Ouattara
